CAPÍTULO 4 - ¿ES ASÍ?

Todo explotó ese verano. Los adolescentes teníamos otro estilo de música y también cambió la moda.
Puedo definirlo como “el verano del amor” .
Ese verano no tenía trabajo y muy poco dinero en el banco. Una semana después, tuve que vender mi cámara para conseguir dinero extra.
Mis nuevos amigos eran más grandes que yo y también muy modernos. “Sean” se veía como Martin Kemp. Usaba teléfono celular y estaba muy a la moda.
Otros, como Steve y Toby eran los encargados de organizar fiestas, que eran muy completas, con vendedores de entradas y Dj’s.
El sexo seguía presente en mi, pero todavía era virgen a los diecisiete.

Jueves 27 de junio de 1989 Tengo casi diecisiete años y siento como si tuviera la obligación de encontrar un novio. ¡Escúchame!, estoy hablando como si tuviera veintiuno. Lo que pasa es que me preocupo por lo que piensa la gente. Sé que solo debo esperar, pero estoy cansada de esperar... ¿y si el mundo termina mañana?... no puedo morir virgen.

Esperé dos meses hasta que cumplí diecisiete. Después de mi cumpleaños, Toby me llevo a un campo después de ir a bailar. Había mucho pasto crecido y trato de tener sexo conmigo, pero no pudo porque yo tenía mucho miedo.
Intentamos algunas veces más hasta que paso. Cinco minutos después todo había terminado. Entonces me pregunté: -“¿es así?”-
Después me dijo que estaba saliendo con una chica llamada Tamara y que no podía dejar de pensar en ella.
Después de ese verano de tantas aventuras ..., ¿cómo podía volver al colegio?.  Había descubierto un nuevo mundo lleno de aventura y gente joven. Ya no me preocupaba tanto el futuro. Solo me importaba vivir el momento.
Mamá no podía entenderme, pero yo sabía lo que pensaba... ”Ella se había sacrificado por mi...”
A principio de septiembre empecé a trabajar en un video club donde tenía que chequear la calidad de cada video.
Un viernes, antes de empezar a trabajar fui a un pub llamado “Game bird” con unos amigos. La fiesta duró hasta las tres y media de la madrugada del sábado.
Al día siguiente comencé a trabajar en el video club. Estaba exhausta.
Karen se puso furiosa por lo de la fiesta y no pude seguir viviendo con ella en “Queens road”, así que tuve que volver con papá.

El “Café de París” en Leiscester, era lo más glamoroso. Allí podías encontrar famosos como David Bowie o John Taylor.
Empecé a salir con un chico negro llamado Billy que tenía quince años, pero parecía la mitad de su edad. Manejaba un BMW y siempre llevaba mucho dinero en sus bolsillos. Nuestra relación era platónica porque el ya tenía novia.
Un día en el “Café de París” conocí a un chico llamado “Nian”. El era increíble. Tenía el pelo castaño y tenía también un aire a George Michael.
Yo tenía un vestido rojo y todo el tiempo traté de llamar su atención.
Empezamos a charlar. Él era mucho más sofisticado que yo. Su madre había muerto cuando él era pequeño y tuvo que quedarse con su padre en un pequeño estado. Nian era un romántico y era la primera vez que no me preocupaba por si él tenía novia. Yo veía algo más en él.
¿Podía pasarme eso porque él venía de una familia rota?.
Volví esa noche a casa fantaseando con él.
Papá se había encontrado mal esa noche y llamaron al hospital. Por un minuto, pensé que podía morir.
A pesar de que en esa época él y yo estábamos muy juntos, nunca lo había visitado en un hospital.
Estaba cansada por las fiestas pero no podía poner excusas.
Papá entró en un estado de shock. De repente pensé: -¿qué pasa si se muere?-.

Nuestra relación fue cambiando con el tiempo. El ya no me hablaba de su infancia, si no de sus novias y de su primera mujer.
A veces me hablaba de sus viejos compañeros. Creo que no tenía idea de lo que era ser padre, pero el tampoco había tenido modelos. Su padre lo había abandonado cuando era pequeño y su padrastro nunca tuvo una relación muy cercana a él.

Mientras estaba en el hospital, decidí pintar su departamento. Nian me dio la pintura. Yo cubrí todo de blanco y los muebles de negro.
Cuando papá llegó a casa creí que iba a darle un ataque. Iba de dormitorio en dormitorio. Creo que se me había ido la mano. En ese momento no pensé lo importante que eran algunas cosas para él. Tenía solo diecisiete años ¿qué podía entender yo de los recuerdos? Había tirado su vida a la basura.
De repente, tuve el mismo sentimiento con respecto a mi futuro...¿ dónde habían quedado mis sueños de fama y fortuna?.
Trabajé en el video club por nueve meses hasta que un nuevo muchacho empezó a trabajar: Duncan, quien tenía cabello rojo... -¿Qué estoy haciendo?-, me pregunté. Este no era un sueño, yo quería ser estrella de cine, quería ser rica y famosa. En ese momento pensé que podía seguir así o cambiar de dirección.
Di vueltas y vueltas por la oficina de Duncan. Cuando llegué a casa escribí una carta a mi jefe y decía que mi padre estaba enfermo y que debía cuidarlo. Desde ese momento, nunca más volví. Fue un poco antes de cumplir mi decimoctavo cumpleaños.
Yo estaba impresionada con Nian. No era muy guapo, pero sí lo era en su interior. Me escribía poemas y me regalaba flores. Una mala persona no hace eso.
Todas las noches íbamos a fiestas y bailábamos. Papá odiaba la dirección que había tomado mi vida.
Yo estaba distraída y no buscaba trabajo. Salía de noche y dormía de día.
Papá me hablaba, pero yo no escuchaba argumentos.
Un día me dijo que me fuera de casa. No podía volver con mamá ni ir con Karen.

Desde que papá se había ido de casa, Max se convirtió en el hombre de la casa. Tenía 14 años en ese momento, pero siempre fue el más sensible y agacho su cabeza cuando tuvo que hacerlo.
-“Sé dónde puedes vivir”- dijo la hermana de Nian, Mary: -“el lugar está justo aqui a la vuelta”-
-“no tengo dinero”-
-“no importa, ese lugar es gratis, es una casa abandonada”- .
Mary me ayudo a romper los vidrios de la ventana y pusimos nuevas cerraduras en la puerta.
Puse cortinas y limpié la cocina y el baño.
-“Esto es hermoso”- pensé. –“Mi propia pequeña casa”-
Un día fui a una agencia de publicidad. Me dijeron que tenía que sacarme fotos y hacerme un C.V. Me mandaron a un estudio fotográfico en Finchley, en el norte de Londres. Yo estaba tan nerviosa...
En el estudio, el fotógrafo me sugirió que posara en traje de baño.
-“A veces los clientes quieren chicas en maya”- me dijo.
-“¿ Quieres sacarte el top por favor, mi amor?”-
-“No”-
Estaba asustada, tenía solo diecisiete años. En el probador cerré la puerta con llave y me vestí rápido. Después bajé corriendo las escaleras y fui hasta la estación de Finchley.
¿Por qué me sentía así?... quizá por mi religión o por las lecturas de mi madre sobre chicas guapas e inocentes... “ese traje de baño no dejaba mucho para la imaginación”. Solo dos chicos habían visto mis pechos: Toby y Nian... ¿por qué se los iba a mostrar a un extraño?.

Tiempo después me ofrecieron treinta libras por bailar en un club de Astoria, Londres. Entraba a trabajar a las once de la noche, y usaba un corpiño en forma de cono como Madonna.
Parada en un escenario, me movía al ritmo de la música y cuando las luces iluminaban las caras de la gente mirándome, sentía que mis fantasías de la niñez se habían hecho realidad. Pero después todo terminaba. Tenía que volver a tomar el tren hasta la estación y volver a mi casa ilegal en el sur de Oxhey con treinta libras en el bolsillo y una familia que estaba lejos.
Generalmente veía a Nian cuatro veces por semana, pero el miércoles teníamos nuestra noche juntos. Yo iba al supermercado y compraba una botella de vino para una cena romántica.
Recuerdo que a veces había salmón y él me decía que no le gustaba. Entonces se sentaba enfrente de la tele.

Nian era un chico que tenía aspiraciones y yo lo admiraba por eso. Siempre fantaseaba con que nosotros dos éramos como Bonnie & Clyde.
Algunas veces me ponía a pensar que Nian tenía novia y que yo era la chica que el buscaba cuando se cansaba de estar con su “aburrida” novia.
Yo lo amaba, más que eso, estaba obsesionada por él. –“Él se va a dar cuenta”- me decía a mi misma. –“El verá que soy la chica ideal para él”-
Pasé mi cumpleaños decimoctavo cumpleaños en mi casa sola. Nian tomó un poco de champagne después se fue porque tenía que atender sus negocios. Nunca me sentí tan sola. Me acosté en el baño con una botella de Ron.

Después descubrí una tarjeta que había mandado Natalie, Max y mamá. También me regalaron cincuenta libras. Yo quería comprarme una bicicleta que costaba ciento-veinte libras. Billy me dio el resto. Salía por las calles de Watford con un short a dar mis paseos.
Natalie se veía con un ex-novio llamado Rupert, que vivió en Fair Lawns. Él tenía una serpiente, yo pensaba que retenerla era cruel, pero cuando se lo decía él se reía.
Quería rescatar a la serpiente. Yo conocía a otro chico que tenía dos serpientes y cuidaba bien de ellas. Una noche, que yo sabía que Rupert no estaba, me puse un traje negro y fui hasta su casa. Entonces, encontré una ventana abierta. Tomé la serpiente, la lleve a casa y la puse dentro de mi placard.
Al día siguiente se la di al chico anterior que sabía cuidarlas. Misión cumplida. Rupert nunca supo lo sucedido. Solo pensaba que se había escapado.
Viví en la casa abandonada dos meses hasta que me descubrieron y tuve que dejarla.
Pensé en volver a casa, pero no podía encararme con mamá. Esa noche fui al departamento de papá, pero el no estaba. Entonces fui a casa de Angie, una chica que conocía de varias fiestas.
-“Angie, no tengo ningún lugar a donde ir esta noche... ¿puedo dormir aquí contigo?, tengo un problema con mi madre”- le dije. –“¿Me dejas pasar?”-
-“No, lo siento”-
Entonces descubrí que no tenía amigos verdaderos. Esa noche dormí en el coche del novio de mi hermana y a la mañana, cuando sus padres se fueron a trabajar me dejó pasar para bañarme.

Todos dicen que las cosas son mejores por la mañana, pero para mi era solo otro día gris.
Para navidad, me mudé a una pensión en queen´s Road.
Nian finalmente dejó a su novia y éramos inseparables. Íbamos a bailar, dormíamos y volvíamos a ir a bailar. No tenía dinero, ya ni siquiera podía pagar el teléfono y el gas cuando llegaban las cuentas.
Tres meses después, me mandaron un papel que decía que iban a cortar el teléfono. Entonces, un día limpiando mi placard, descubrí una caja que había escondido hacía un tiempo, donde había guardado mis ahorros. Era mi día de suerte.
La noche de navidad, bailé en el club y llamé a Nian a las nueve de la mañana para desearle feliz navidad. Su padre atendió el teléfono.
-“No quiero despertarlo, el está con alguien”- me dijo
-“¿disculpe?”-
-“¡Ya me escuchaste, no voy a llamarlo. Está con una chica!”-.
Me sentí mal. fui hasta la casa de Nian volando.
Entré por la puerta del patio, subí las escaleras y entré al dormitorio esperando encontrarlo con las manos en la masa, pero estaba durmiendo “solo”.
-“Pensé que estabas en la cama con alguien”- exclamé
-“¡¿Qué?!”-...Creí que se iba a volver loco.
-“No dije nada, me voy a casa”-.
¿Por qué su padre me había mentido?, ¿qué le había hecho yo?... En realidad sabía la respuesta: la novia anterior de Nian era una chica seria y venía de una buena familia y yo era la bailarina de un club nocturno.
Cuando llegue al apartamento, me di un baño y pensé que quizá sí, el estaba con una chica, quizá la había escondido bajo la cama.
-“Basta de torturarte, Geri”-, me decía a mi misma. –“Nian te ama”-.

Mamá me invitó a pasar la navidad con ella y el resto de la familia (menos papá, por supuesto). Después de esa desastrosa mañana con Nian, no tenía mucho espíritu navideño que digamos.
Cuando mamá abrió la puerta, fui corriendo al baño. La chica frente al espejo, tenía ojos negros y una existencia frustrada.
Pasé año nuevo en mi apartamento de Queen´s Road. Había alrededor de cuarenta personas y algunos vigilaban cuando venía un patrullero para bajar la música.
Nian vino y me sentí más relajada.
El sábado siguiente, bailé en el ¨Crazy club¨ como de costumbre. Nian no vino porque tenía que ver unos amigos. En el tiempo de descanso, Laura, una amiga mía, dijo que tenía noticias de él.
-“Creo que debes saberlo”- me dijo.
-“Te lo cuento como amiga, ayer fui a la casa de Nian y lo vi con su ex-novia, se veían muy “amigos”.
Yo sabía que era verdad. El día siguiente enfrenté a Nian, me humille a mi misma y también me odié:
-“Por favor, no me dejes, te amo, no lo hagas”- ... yo estaba arrodillada cogiendo sus piernas. Nian apartó mis manos y camino hacia la puerta. El no me ridiculizó, fui yo misma.
Cuando se fue me puse furiosa y empecé a correr por el dormitorio. Mi maravilloso mundo había terminado. No odiaba a Nian por haberme dejado. Sabía que no íbamos a llegar a nada. La chica que el había elegido iba a normalizar su vida. Sí nosotros seguíamos juntos ¿quién sabe que hubiera pasado?. Lo único que sabía es que nuestro final no había sido tan glamoroso como el de “Bonnie & Clyde”.

Dos años después, seguía pensando en Nian. El fue el primer hombre que rompió mi corazón.
Al mismo tiempo seguía con mis sueños de fama y fortuna. Empecé un curso de “teatro” en el “Casio College” e iba tres veces por semana. Lo más importante de un actor, es su habilidad para manejar emociones, pero desafortunadamente yo no podía hacerlo. Me sentía muy vulnerable y no me sentía segura en una sala llena de gente que después iba a juzgar mi interpretación.
Muchos de los otros estudiantes, venían de grupos de teatro. Las chicas se veían como Helena Bonham Carter y los chicos como Hugh Grant. Trabajé duro. Compraba libros de monólogos y practicaba como poner mi voz.

Un día, en “Wardour Street” un chico negro me dio una tarjeta que promocionaba un nuevo programa llamado “Dance energy” creado por Jannet Street Porter. La escenografía iba a estar ambientada en un club nocturno que pasaban vídeo clips.
-“Está es mi oportunidad de aparecer en T.V.”- pensé -.
Una mañana, mientras me ponía el corpiño, noté un pequeño bulto en uno de mis pechos. Entonces fui a ver al doctor King:
-“Creo que habrá que trasladarte a un hospital”- me dijo.
-“¿Por qué?”-
-¨ Haremos unas pruebas para estar seguros de que todo está bien ¨-

Yo no sabía mucho sobre el cáncer de mama. Tampoco ningún conocido había muerto de cáncer. Pensaba que podía perder mis pechos o directamente morir. Prefería pensar que iba ir al hospital, me sacarían el bulto de mi pecho y todo continuaría como antes.
Mamá me llevo al “General hospital” a las seis de la mañana. Mientras estábamos yendo, ella me contaba cómo había sido mi nacimiento allí. Yo llevaba un bolso con un camisón y un libro. Todo lo que pensaba era que tenía que trabajar el sábado a la noche... ¿qué iba a hacer?.
Me llevaron a la sala de operación y ahí me dijeron que iban a sacar el tumor y que lo iban a estudiar con el microscopio para ver si era cancerigeno.
-“¿cuánto van a tardar?”-
-“El resultado estará en unos pocos días”-
Antes de que me pongan la anestesia recuerdo que me decía a mi misma: “Es solo un bultito, van a sacarlo..., no voy a perder mi pecho”.
Tiempo más tarde desperté. Mis dos pechos estaban allí todavía.
Me levante de la cama y fui hacia el comedor a ver si encontraba alguna enfermera o algún doctor, pero cuando la enfermera me encontró parada, me mandó de vuelta a la cama.
Ese día, un joven doctor vino a visitarme y me dijo cómo había sido la operación. los resultados iban a demorar unos días más, pero yo ya podía irme a casa. Billy vino a buscarme y trató de hacerme sentir especial trayéndome un ramo de flores.
Salí del hospital con anteojos negros, cargando el ramo de flores y entré al BMW de Billy. Después el me llevo al dormitorio. Mamá quería que me quedara en la cama, pero nadie iba a sacarme de la cabeza la idea de que tenía que trabajar el sábado.
Ella me dio treinta libras mientras me decía –“Por favor no trabajes, no esta semana”-. Cogí las treinta libras, pero trabajé igual. Eso me ayudaba a distraer mi mente.
Los resultados llegaron una semana después y eran negativos. –“Bueno, es tiempo para Geri Halliwell de empezar una nueva vida”-.

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